Шахматная литература (печатные издания и публикации) существует в нашей стране более 220 лет. Считается, что первое в России отдельно изданное сочинение, посвященное шахматам, — «Описание китайской шахматной игры» А.Л. Леонтьева — вышло в С.-Петербурге (в издании Академии наук) еще в 1775 году. Вслед за ним стали появляться переводы и переделки книг иностранных авторов, другие оригинальные труды отечественных шахматистов.
В указателе учтены и систематизированы книги, журналы, газеты, специальные бюллетени, посвященные шахматам и шахматной игре и выпущенные в нашей стране с 1775 по 1997 гг. Отражена литература на русском и других языках народов России и зарубежных стран. Материал аннотирован, указаны рецензии на книги. Издание адресовано широкому кругу квалифицированных шахматистов — практиков, историков, теоретиков, методистов, работников шахматных клубов и универсальных библиотек, собирателей шахматной литературы.