Меньше всего Александр Александрович Котов думал о монографии, в которой бы исследовалось, как говорится, от «А» до «Я» его творчество. Не говорил он и о количестве партий, лишь заметив: «Право же, есть неплохие партии, на которых бы полезно поучиться и нынешней молодежи».
В книге дан очерк о жизни и творчестве талантливого советского гроссмейстера и писателя А. Котова. Шахматные партии с комментариями Котова подобраны и сгруппированы по темам (дебют, комбинация, тактические удары, защита и т. п.) таким образом, чтобы книга представляла собой не только монографию о выдающемся шахматисте, но и своеобразный учебник по ведению шахматной партии. Эту же цель составитель преследовал, включая в качестве приложения наиболее примечательные главы из книги А. Котова «Тайны мышления шахматиста».