Книга рассказывает о жизни одного из сильнейших шахматистов начала XX столетия Гарри Нельсона Пильсбери (1872-1906). В очных поединках он побеждал чемпиона мира Эм. Ласкера, добивался высоких результатов в международных турнирах и с блеском проводил сеансы одновременной игры не глядя на доску.
Те, кто знал Пильсбери в годы ранней юности, никогда не забудут его выразительное, почти прекрасное лицо. В глазах было выражение, говорящее об уме, мечтательности, поэтическом чувстве и порядочности,- некоторые называли его ангельским. Они давали представление о том, какими могли быть глаза древних пророков. Его облик носил отпечаток природного благородства.