Александр Халифман родился 18 января 1966 года в Ленинграде, ныне Санкт-Петербурге. В 20 лет стал призёром Европы среди юниоров. Раньше молодые игроки не только с равными соперниками встречались, но и с более опытными. Проведение турниров не было настолько систематизировано. Не воспринимались шахматы серьёзно, турниры напоминали лишь яркое шоу. И только со временем начали ассоциироваться с профессией и спортом.
Во многом это произошло благодаря усилиям советских шахматистов, политике СССР в отношении шахматных игр. Но это не компрометирует талант юного гроссмейстера. Достигнутый успех вдохновил его. Он продолжил путь к мировой славе.
Родители Александра Халифмана – обычные инженеры. Они не думали, что их сын станет столь известным. Мальчик любил математику, обладал способностями, проявлял интерес. Потом заявил, что ему нравятся шахматы и родителям ничего другого не оставалось, кроме как купить ему самоучитель. Это была книга «Путешествие в шахматное королевство», написанная Ю.Л. Авербахом и М.А. Бейлиным – знаменитыми игроками.
Халифман с удовольствием изучал все школьные предметы, особое внимание уделял всё же точным наукам – алгебре, геометрии. Он мечтал стать учёным, а ещё, всерьёз задумывал над тем, чтобы стать шахматным гением. Веселее было играть, а не уравнения решать.
Его наставником в кружке, работавшем при Дворце пионеров, который он посещал, был В.М. Бывшев. Он делился с учеником всеми своими знаниями. Шахматная школа Санкт-Петербурга считалась одной из самых сильных в стране, там было с кем попрактиковаться.
В 1982, в 16 лет Халифман стал чемпионом СССР среди юниоров. Это помогло сделать выбор. Для того чтобы стать известным учёным, надо было ещё много лет провести за книгами. Как шахматиста его уже уважали. К тому же, можно было и дальше совмещать два увлечения.
В 18 лет в 1984 он во второй раз стал чемпионом среди молодых спортсменов. У него были сильные конкуренты. Он одержал победу в напряжённом состязании.
Ещё через два года, в 1986 он принял участие в международном соревновании – турнире за звание чемпиона Европы. Тут он также победил. Этот турнир проводился с учётом возраста спортсменов для объективности оценок. Бессмысленно и дальше было отрицать, что у шахматиста талант. Это дело ему было по душе.
В СССР шахматистов ценили не меньше, чем учёных. Можно было посещать многие страны мира. Нужно было для этого только одно – выигрывать. И всё же он поступил в Ленинградский университет на математический факультет. Надо было получить высшее образование. Вскоре он бросил учёбу, о чём не жалеет и теперь. В 90-х его ждали победы.
В 1990 Халифман участвовал в международном турнире шахматистов, проходившем в Нью-Йорке. Он уже больше не был юниором. Не имело теперь значения то, насколько он опытен. Соревновались известные спортсмены, знаменитости. Он занял 1 место, стал гроссмейстером.
В 1992 принял участие во Всемирной шахматной Олимпиаде, вновь занял первое место. Если раньше он и мог подумывать об эмиграции, теперь откинул эти мысли в сторону и на некоторое время удовлетворился достигнутым результатом на международной арене, решив укрепить позиции на родине.
В 1996 он стал чемпионом России. В том же году стал чемпионом Санкт-Петербурга. Вместе с командой России отправился на международный чемпионат и занял первое место в 1997 году. А когда вернулся, вновь стал чемпионом Петербурга.
Участвовать в шахматных турнирах в СССР никто никого не заставлял. Только сам шахматист мог сказать себе, хочет он продолжать путь к успеху или готов уйти. Александр Халифман многое поставил на кон – бросил институт ради шахмат. Он хотел, чтобы игра стала его профессией.
Он готовился всё это время к поединку за статус чемпиона мира. В 1998 усиленно тренировался. И сегодня о нём говорят, что он «ходячая энциклопедия дебютов». Уже тогда Халифман знал множество комбинаций, вариантов, выработал свою стратегию.
В 2000 году в Лас-Вегасе должен был проходить очередной международный турнир, бой за статус чемпиона мира и не было причин откладывать участие в нём на потом. Халифман был уверен в себе на сто процентов и одержал долгожданную победу.
Есть такие шахматисты, которые никогда так и не становятся гроссмейстерами несмотря на то, что обладают талантом. Кто-то делает ошибки и больше не желает вспоминать о них, бросает увлечение. Есть гроссмейстеры, которые никогда не становятся чемпионами мира, этот титул нелегко получить. Халифман попал точно в цель сразу. Это был удар на поражение, точно рассчитанный ход.
Максимальной силы он достиг в 2001 году. Два года спустя его рейтинг составил 2702 балла. Но он не стал бороться за статус чемпиона мира в этом году.
Мало кто верил в 1999 году, что он станет лидером. Не участвовал в борьбе тогду Каспаров, не было Анады. Но боролся за титул Крамник, Широв, Адамс, Иванчук и многие другие. Турнир проводился по совершенно новой, непривычной на тот момент нокаут-системе. Можно ли поставить под сомнение объективность успеха только из-за этого? Конечно, нет. Международные арбитры зафиксировали честный результат.
По этой ссылке вы можете скачать шахматные партии Александр Халифмана в формате PGN.
Когда Халифман понял, что не собирается уезжать из страны, он решил продолжить развивать шахматную школу в родном городе, сделать свой вклад. На сегодняшний день им написано более 50 статей. Он является редактором многих книг о шахматах, уделяет время общению с начинающими шахматистами. Женат, счастлив в браке. Воспитывает с супругой дочь. Продолжает играть и выбирает сильных оппонентов.
Смог бы Халифман обыграть Каспарова, если бы тот участвовал в соревновании за мировое первенство в 1999 году? До сих пор это неизвестно.
В 2002 между ними состоялся поединок, как попытка найти ответ на этот вопрос. Эта партия может многому научить молодых шахматистов. Каспаров играл белыми, Халифман – чёрными.
Игра получилась эффектной, напряжённой, динамичной и красивой.
“Рейтинги сериалов шахматам ни в коем случае не грозят, и это даже по-своему хорошо. Но на каких-нибудь кабельных каналах шахматы, думаю, вполне могли бы существовать, для этого нужна в первую очередь грамотная работа по популяризации.”
“Не стоит о человеке судить по первому впечатлению. Много разных баек, которые про меня ходят, на самом деле имеют ко мне очень отдалённое отношение.”
“У шахмат своя историческая ниша в истории человечества. Оценивать их пользу для общества ни в валютном эквиваленте, ни в спасённых душах я не берусь, но без шахмат мир был бы беднее.”
Фейсбук alex.khalifman