Это довольно странный зверь - он очень похож на Новоиндийскую защиту. Видимо это родство немного притупило популярность этой защиты. Да, это необычный и не теоретический вариант, а это означает меньше теории, но больше возможностей для творчества.
Насколько мне известно, в России этот дебют не применяли. Англичане его всегда играли, сначала робко где-то в девятнадцатом века, а затем все чаще. Развитие таких дебютов, как Защита Пирца и Современная защита дало стимул для Английской Защиты.
Основным аргументом Английской защиты собственно такой же, как и в большинстве других защит против 1 d4 - это контроль поля е4. Здесь получается более горячий спор, так как е4 уже под контролем у Белых. Здесь сверхсовременная теория, если ты взял центр, то попробуй его сохранить.
Иногда белопольный слон выходит на а6, в тех случаях, когда не было сыграно c4 или Белые продвинули d4-d5, а также Белые могут не захотеть играть c4xd5.
Хотя обычно он занимает свое обычное поле на b7, нацеливаясь на е4. У Белых здесь есть три основных пути решения задач Английской защиты: взять на е4, исключая раздражающую связку, предотвращение ... Bb4 ходом a3, и попытаться продвинуть быстрое d5 - последние два пути часто комбинируются. 3 e4 стало менее приемлемым для Белых из-за ... Bb4 и ...Qh4. А на более перспективные варианты a3 и/или d5 у Черных есть несколько интересных идей. Одна из идей заключается в том, чтобы играть своего рода Голландское построение с ранним ... f5. Это сочетание ... f5 и фианкеттирование на b7 было одним из ранних форм Голландской защиты, но сейчас встречается редко.
Другой реакция, пожалуй, самая сложная - Черные на раннее d5 играют ... g6 и развивают своего слона на g7, которые выглядит там вполне неплохо. Черный часто задерживает развитие Ng8, не только желая сохранить слона на g7 открытым, но и сохранить возможность ... f5 в резерве. Другая реакция на клин на d5, это ... c6 с подрывом центра - здесь есть много вариантов.
Означает ли все это, что данная защита замечательная? Ну..., наверно нет, в противном случае ее все играли бы. Проблема здесь в том, что Черные изначально уступают центр. Хотя Черные получают динамичную и интересную позицию, но видимо здесь они могут бороться не больше, чем за ничью.