Вильгельм Стейниц первым обосновал это положение в конце XIX века. Он в своей практике обезвредил множество неподготовленных атак, обычных для его времени. Игрок может атаковать безнаказанно только при обеспеченном центре. Поэтому атака против хорошо организованной обороны только тогда может быть успешной, когда она должным образом подготовлена – так учил Стейниц. Это значит, что атакующий должен принять меры против контратаки в центре, о которой говорилось в Уроке 14.
Отличной иллюстрацией правила служит следующий пример:
Белые надежно контролируют центр. Они также ослабили позицию черного короля. Игра заканчивается следующим образом: 1. Сh6 Лe8 2. Л:e6 f:e6 3. С:g6 h:g6 4. Ф:g6+ Крh8 5. Фg7×. И никаких шансов на контратаку в центре.
