Истории из жизни Вильгельма Стейница

Шанс короля

У Вильгельма Стейница спросили перед началом турнира:

- Кто, по-вашему, фаворит?

- Конечно, я, — без тени смущения ответил шахматный король, — ведь у меня более легкие соперники, чем у моих конкурентов: им придется играть с чемпионом мира, а мне нет!

Чемпион шахматной биржи

Однажды в Вене Стейниц играл на ставку с богатым австрийским банкиром Эпштейном. В какой-то момент он задумался чуть дольше...
- Ну! — недовольно сказал Эпштейн.
Стейниц сделал ход, и теперь надолго задумался банкир, впрочем, выхода из положения уже не было.
- Ну-у-у! — поторопил его чемпион мира.
- Вы забываетесь! — воскликнул богач, возмущенный таким тоном. — Знаете ли вы, с кем имеете дело!?
- Не беспокойтесь, прекрасно знаю, — хладнокровно ответил Стейниц. — Вы — Эпштейн на бирже. Я — Эпштейн за шахматной доской!

Где тонко, там и рвется

Проживая в Англии, Стейниц испытывал материальные затруднения и зарабатывал себе на жизнь игрой в кафе «Гамбит». Однажды он нашел выгодного партнера, который платил фунт стерлингов за каждую проигранную партию. Стейниц давал ему коня вперед и неизменно побеждал.

Один из друзей чемпиона мира сказал ему, что он может потерять клиента, если все время будет брать над ним верх: иногда полезно и проиграть. Этот совет показался Стейницу разумным, и в одной из партий, умышленно подставив ферзя, он признал себя побежденным. Смешав фигуры, он снова начал их расставлять. Не тут-то было! Счастливый человек вскочил из-за столика и, ликуя, воскликнул:
- Я выиграл у чемпиона мира! Моя мечта сбылась!
И с этими слонами он выбежал на улицу, навсегда покинув кафе «Гамбит».

Куклы

В одном купе со Стейницем оказалась девятилетняя девочка с отцом.
- Чем вы занимаетесь? — спросил Стейница попутчик, когда они разговорились.
- Так, ничего особенного, играю в шахматы, — признался чемпион мира.
- Ой, как интересно! — оживилась девочка. — Когда я была маленькой, я тоже играла в куклы.

Подстольная игра

Стейниц играл легкую партию с любителем, которому незаметно помогал его приятель, хороший шахматист: он нажимал ему на ногу под столом, если ход, который тот намеревался сделать, был подходящим. Стейниц раскусил их замысел и придумал коварную ловушку: когда партнер в ожидании сигнала в очередной раз протянул руку, он сам нажал ему на ногу. Противник подумал, что помощник дает знак, сделал ход и тут же получил мат.

Одобрение

После второго матча, проигранного Эмануилу Ласкеру, Стейниц серьезно заболел, и некоторые газеты поспешно сообщили о его смерти. Так, Зигберт Тарраш написал большой некролог и опубликовал его в немецкой газете. В нем он отдал должное заслугам Стейница перед шахматным миром. Однако король не прочел некролог и поэтому предпочел выздороветь. Вскоре он даже принял участие в крупном турнире в Вене. Там Тарраш показал ему некролог, и, Стейниц одобрил текст, остался доволен тем, что оценен по достоинству.

Знаток музыки

Стейниц был страстным поклонником музыки Вагнера. В Вене он познакомился с виолончелистом оркестра, которым руководил Вагнер, и попросил сказать, что считает дирижера величайшим музыкантом нашей эпохи. Спустя некоторое время он снова встретился с оркестрантом, и тот передал ему следующий ответ Вагнера:
- Маэстро Стейниц в музыке разбирается еще лучше, чем в шахматах! Во всяком случае высказанное им мнение не вызывает у меня никаких возражений.